Két vagy több csont ízületben találkozik, ami általában a csontok összetartozását és mozgatását teszi lehetővé. A mozgás mértéke és fajtája az ízület típusától függ.
A nagy ízületek, mint a csípő, a térd és a boka, állandó igénybevételnek vannak kitéve, ezért nem ritka az enyhébb fájdalmuk, merevségük.
Nagy fájdalom, duzzanat vagy mozgáskorlátozottság azonban a csontok vagy az ízület lágyrészeinek komolyabb károsodására utal, amelynek hátterében esetleg valamilyen ízületi vagy csontrendszeri betegség állhat, pl. csontritkulás (osteoporosis).